1、定期租船合同的特征
根据定期租船合同的定义，可以看出定期租船合同具有以下特征：
（1）出租人提供配备船员的船舶。
这一点是与光船租赁的主要区别，正由于出租人负责配备船员，因此也就必须负责船员的工资、给养、船舶的维修保养、物料以及船舶的保险等费用，并享有船舶所有权和管理权。而承租人则负责燃料、淡水、港口使用、货物装卸等费用，并享有船舶调动权和经营权。
（2）按约定租期支付租金。
在定期租船合同下，租金是根据租期和船舶状况来确定的，因此这与提单运输，航次租船合同不同。
（3）按约定用途使用船舶。
虽然定期租船合同和航次租船合同都有约定运载的货物，但前者通常只约定一个大的货物种类而不详细列明，而后者则约定具体的货物种类。
2、定期租船合同与航次租船合同的不同
综上，可以看出其具有财产租赁合同和运输合同的双重性，因为承租人根据定期租船合同在一定时期内取得对船舶的调动权和使用权。另外，承租人租赁船舶，在多数情况下是为了承运第三人的货物，且合同中有许多条款是直接规定货物运输的，因此，它又具有运输合同的某些特征。其与航次租船合同的不同主要是：
（1）出租人地位不同。
在定期租船合同中，承租人享有出租人让与的经营权，因此，在其承揽第三者货物时，通常以自己的名义签发提单交与托运人，承租人为承运人，他与托运人、收货人具有最密切的合同关系，而出租人与第三人无合同关系。
另外，这种经营权的区别，使得定期租船合同的船东（出租人）为了保证其船舶的安全，就会在合同中加入有关航区，可装运货物范围等航次租船合同中没有的规定。
（2）在营运成本方面不同。
在航次租船合同中由船方负担的航次成本在定期租船下转由租船人承担，因而在定期租船中会有关于燃油消耗量、航速的规定。
（3）在时间损失上不同。
航次租船的时间损失由船方承担，因此，在航次租船合同中有关于装卸时间的规定；而在定期租船合同中，时间损失由租船人承担，因此，定期租船合同中有关于停租的规定。
